Mag een werknemer een andere functienaam gebruiken?

Question

We hebben een werknemer die in de praktijk een andere naam voor zijn functie gebruikt dan die wij hebben vastgesteld. We vinden dat hij de functienaam moet gebruiken die door ons is bepaald en die in zijn arbeidsovereenkomst staat. Mag een werknemer zomaar een andere functienaam gebruiken?

Accepted Answer

Je mag van een werknemer in principe verwachten dat hij in een professionele context de functienaam gebruikt die jouw organisatie heeft vastgesteld. Dit valt onder het wettelijke instructierecht (verdiepingsartikel) van een werkgever. Bij een professionele context kun je denken aan visitekaartjes, zakelijke e-mails, LinkedIn, handtekeningen onder brieven en dergelijke.

Goede redenen

Er kunnen goede redenen zijn waarom een werknemer zijn functienaam niet wil gebruiken. Zo bestaat er bij bepaalde functies meer risico op dreiging vanuit de samenleving. Ook kan het beschermen van de privacy van de werknemer bij bepaalde functies noodzakelijk zijn. Op basis van het juridische principe van goed werkgeverschap ligt het dan niet voor de hand om de werknemer te verplichten zijn officiële functienaam te gebruiken.

Daarnaast zijn veel functienamen genderspecifiek geformuleerd, bijvoorbeeld timmerman of stewardess. Een werknemer die zich niet identificeert als man of als vrouw kan daar bezwaar tegen hebben. Ook kan bijvoorbeeld een vrouw bezwaar hebben tegen de functiebenaming ‘timmerman’.

Ook hier is het mogelijk dat je als goed werkgever (verdiepingsartikel) de werknemer niet kunt verplichten die officiële functienaam te gebruiken. Daarover zal een rechter of de wetgever zich moeten uitspreken om dat zeker te weten. Een simpele, praktische oplossing is om alleen genderneutrale functienamen te gebruiken, zoals timmermedewerker of cabinemedewerker.

Geen zeggenschap privésituaties

In tegenstelling tot de professionele context is bij privésituaties het uitgangspunt dat je als werkgever geen zeggenschap hebt over hoe de werknemer zijn functie noemt. Maar er zijn wel degelijk uitzonderingen op deze regel. Een werknemer die zich bedient van een andere functienaam kun je bijvoorbeeld een halt toeroepen als er (reputatie)schade dreigt voor je organisatie. Uiteraard moet je dit dan wel goed kunnen motiveren, wat in de praktijk vaak lastig is.

Het kan ook voorkomen dat je een werknemer juist wilt verbieden om de correcte functienaam of de naam van je organisatie te gebruiken in privésituaties. Dat kan aan de orde zijn als dit naamgebruik je organisatie in diskrediet brengt. Denk aan een werknemer die openlijk uitspraken doet waarmee je organisatie niet geassocieerd wil worden, zoals haatdragende of extremistische uitingen.

Op basis van het principe van goed werknemerschap mag je van de werknemer verwachten dat hij zich van uitingen onthoudt die schade toebrengen aan jouw organisatie. Ook hiervoor kun je als werkgever van je instructierecht gebruikmaken.

Ga gesprek aan

Je doet er in elk geval goed aan om eerst open het gesprek met de werknemer aan te gaan. Vraag hem waarom hij voor een andere functienaam kiest en welk belang hij daaraan hecht. Blijkt hij geen goede reden te hebben, dan kun je hem verzoeken om die andere naam niet meer te hanteren.

Leg duidelijk uit waarom je dat vraagt. Misschien weigert de werknemer het verzoek alsnog. Vind je het juiste gebruik van functienamen heel belangrijk, dan kun je overgaan tot een schriftelijke waarschuwing. Voeg dan weer een uitleg toe én noem concreet de mogelijke gevolgen als hij op dezelfde voet verdergaat.

Stevigere sancties, zoals een schorsing of ontslag, liggen niet snel voor de hand. Dan moet de werknemer zich schuldig maken aan het herhaaldelijk weigeren van redelijke instructies én moet je een serieus belang hebben bij het gebruik van de juiste functienaam. Het is ook relevant wat je organisatie in overeenkomsten of reglementen (een socialmediareglement of gedragscode) heeft bepaald hierover.

In het verleden heeft een kantonrechter bijvoorbeeld weleens een ontslag op staande voet in stand gehouden van een werknemer die na demotie weigerde zijn functietitel op LinkedIn aan te passen, ondanks herhaaldelijke, duidelijke en redelijke verzoeken van de werkgever.

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Mag een werknemer een andere functienaam gebruiken?

6 januari 2026

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema Arbeidsrecht