Ook al mogen organisaties zelf weten hoe ze de arbocatalogus vormgeven, er zijn wel een aantal eisen waaraan het document moet voldoen. Zo is het belangrijk dat het document een duidelijke structuur heeft en begrijpelijk is voor de werknemers die ermee moeten werken.
Als de sociale partners (werkgeversorganisaties en vakbonden) de arbocatalogus optellen, mogen ze zelf bepalen welke vorm de catalogus krijgt. In de Arbowet staan geen regels die voorschrijven hoe de arbocatalogus eruit moet zien. De Nederlandse Arbeidsinspectie die de catalogus toetst, kijkt vooral naar de inhoud. Toch is het niet zo dat er helemaal geen eisen aan gesteld worden. Zo moet het document een heldere structuur hebben, zodat alle informatie goed is terug te vinden. Daarnaast moet het document begrijpelijk zijn voor alle werknemers die ermee moeten werken. een goede leesbaarheid is dus ook belangrijk. Tenslotte moet de arboprofessional ervoor zorgen dat het document beschikbaar en toegankelijk is voor alle werknemers in de organisatie.
Als de Arbeidsinspectie de inhoud van de arbocatalogus moet toetsen, kijkt deze daarom in ieder geval altijd naar de volgende aspecten: