De werkgever is verantwoordelijk voor een gezonde en veilige werkomgeving voor zijn werknemers. Daarbij speelt de ondernemingsraad ook een rol. De OR moet onder meer bevorderen dat de arboregels in de organisatie worden nageleefd. Welke wetten en regels zijn er op dat gebied? Hoe verhouden die regels zich tot elkaar? En welke instantie handhaaft wat?
Het Burgerlijk Wetboek (BW) is een algemeen kader. Het regelt verhoudingen tussen burgers onderling en met organisaties. Geschillen kunnen ze zelf oplossen of via de rechter. Voor meer duidelijkheid en eenheid over wat er mag en moet, zijn er zogeheten bijzondere wetten. Zo is er een uitwerking rond gezond en veilig werk: in de Arbeidsomstandighedenwet, kortweg Arb