Er mag zowel aan een bv als aan de bestuurder van die bv een straf worden opgelegd omdat de BTW niet is betaald. De regel dat iemand niet twee keer voor hetzelfde vergrijp mag worden bestraft geldt dan niet volgens het Europese Hof omdat het om twee afzonderlijke rechts-/ natuurlijke personen gaat.
Het hof moest zich in deze zaak buigen over de dubbele sanctievraag op verzoek van de Italiaanse rechter. Die behandelde een zaak waarin een bv te laat was met het betalen van ruim € 1 miljoen aan BTW (tool). Dit vergrijp leidde tot twee procedures tegen dezelfde Italiaanse bestuurder. Het Openbaar Ministerie startte namelijk een strafprocedure tegen hem omdat hij had verzuimd zijn bv op tijd de BTW te laten betalen. Bovendien kreeg de bv een naheffing (tool) en een boete opgelegd. Die kwam bij dezelfde bestuurder terecht, omdat hij de wettelijk vertegenwoordiger van de bv was. Die bestuurder stelde dat hij op deze manier twee keer bestraft werd voor hetzelfde vergrijp, namelijk het niet betalen van BTW.
Het hof vond echter dat de ene procedure gestart was tegen de rechtspersoon (de bv) en de andere procedure tegen een natuurlijk persoon. Daarom was er geen sprake van een dubbele sanctie, ook al was de natuurlijk persoon de wettelijk vertegenwoordiger van het bedrijf.
Hof van Justitie EU, 5 april 2017, C-217/15 en C-350/15