Belastingfraude is op meerdere vlakken schadelijk voor de economie. Allereerst zou de schatkist voller kunnen zitten als er geen lieden zijn die zich onder hun belastingplicht uit proberen te frauderen. Ook hebben frauderende ondernemingen een oneerlijk concurrentievoordeel ten opzichte van bedrijven die wel netjes belasting aftikken. Reden genoeg dus voor overheid én misstandmelders om belastingfraude de kop in te drukken.
Vormen van fiscale fraude hebben met elkaar gemeen dat ze ervoor zorgen dat de Nederlandse belastingopbrengst lager uitvalt dan die eigenlijk zou kunnen of moeten zijn. Maar de misstappen zou je wel kunnen indelen in een schaal van 'niet zo handig' tot 'crimineel'. Zo is er juridisch gezien