VERDIEPINGSARTIKEL
De waarde van een intentieverklaring bij onderhandeling
Er wordt wel beweerd dat een intentieverklaring niets voorstelt. Het gaat alleen maar om bedoelingen, die kunnen morgen anders zijn dan vandaag. Een letter of intent (LOI) is een veredeld bierviltje, zonder verdere verplichtingen. Soms is dat inderdaad zo. Maar evengoed bestaan er intentieverklaringen met vergaande en onomkeerbare gevolgen.
Dit verdiepingsartikel is geschreven door Bert van Mieghem, advocaat ondernemingsrecht bij Wybenga Advocaten, e-mail: vanmieghem@wybenga-advocaten.nl
De naam van het stuk zegt maar heel weinig. Wijsneuzen die beweren dat een intentieverklaring een heel andere waarde heeft dan een intentieovereenkomst hebben het mis. Het gaat om de inhoud. De titel kan zelfs buitengewoon misleidend zijn. Iedereen die weleens een huis gekocht heeft, weet dat een voorlopig koopcontract helemaal niet zo vrijblijvend is als de naam suggereert.
Dat geldt net zo goed voor de titels van stukken waarin intenties worden beschreven. Het enge van een LOI is dat je aan de buitenkant niet zo goed kunt zien wat het voor beestje is. Het kan een onbetekenend gedachtenspinsel zijn, maar ook een bindende overeenkomst, zelfs als er allerlei bevrijdende voorwaarden in zijn opgenomen.
E