VERDIEPINGSARTIKEL
Hoe komt je netjes van een langlopende overeenkomst af?
Het principe is simpel: overeenkomsten met een einddatum kun je niet opzeggen vóór de einddatum. En contracten zónder einddatum kun je elk moment opzeggen. Overzichtelijk, maar de praktijk past vaak niet echt lekker in de mal van dat principe. Zoals bij een overeenkomst die heel ongelukkig uitpakt, maar gesloten is voor duizend jaar. En wat te doen bij een samenwerking die al dertig jaar loopt, zonder dat ooit een termijn is afgesproken. Kan een partij daar zomaar de stekker uit trekken?
Dit verdiepingsartikel is geschreven door Bert van Mieghem, advocaat ondernemingsrecht bij Wybenga Advocaten, e-mail: vanmieghem@wybenga-advocaten.nl
In veel overeenkomsten is keurig geregeld met welke termijn en op welke manier er kan worden opgezegd. Toch komt het ook vaak voor dat hierover niets geregeld is. Dat lijkt slordig, maar de oorzaak is vaak dat een samenwerking in de loop van de tijd uitgegroeid is tot iets duurzaams. Daarmee is, soms onbedoeld, een 'duurovereenkomst' ontstaan. Als je producent bent en een distributeur koopt jouw producten in om die zelf door te verkopen, ben je elkaar verder niets verplicht. Maar dat kan ongemerkt veranderen.
Als het goed bevalt, koopt hij het volgende jaar weer bij jou in. Vervolgens wordt de samenwerking intensiever. Je voert op vaste momenten overleg over de strategie en de prijzen en de samenwerking du