Het overlegrecht biedt de OR de mogelijkheid om ieder gewenst onderwerp met de bestuurder te bespreken. Bovendien is het de aangewezen gelegenheid om afspraken te maken over de manier en de momenten waarop de bestuurder de OR betrekt bij advies- of instemmingsplichtige besluiten.
Volgens artikel 24, lid 1 van de Wet op de ondernemingsraden (WOR) moet er minstens tweemaal per jaar een overlegvergadering tussen de bestuurder en de OR plaatsvinden. Tijdens deze vergadering wordt de algemene gang van zaken binnen de organisatie besproken. Het is bovendien een gelegenheid voor de werkgever om mededeling te doen van voorgenomen besluiten waarop het adviesrecht of instemmingsrecht van toepassing is.
Er zijn een aantal regels opgesteld om het verloop van een overlegvergadering in goede banen te leiden. Deze zijn te vinden in artikel 23, 23a, 23b en 23c WOR. Een aantal voorbeelden van deze regels zijn: