Werknemers voeren regelmatig gesprekken met hun leidinggevende. Ontwikkelingsgesprekken, functioneringsgesprekken, beoordelingsgesprekken, enzovoorts. Er komt alleen niets uit deze gesprekken als de leidinggevende niet over goede gespreksvaardigheden beschikt. Luisteren is hiervan een belangrijk onderdeel.
Luisteren is niet hetzelfde als de ander aanhoren. De kunst van goed luisteren (tool) is horen en begrijpen. Het gaat om actief en gericht luisteren. De leidinggevende kan aan de werknemer laten merken dat hij hem hoort en begrijpt door het volgende te doen:
Een belangrijke manier om de werknemer op nieuwe manieren of over andere zaken te laten nadenken tijdens een gesprek, is door open vragen te stellen. Met open vragen moet de werknemer namelijk echt nadenken over een antwoord. Het is dan zaak dat de leidinggevende geen antwoord geeft voor de werknemer door suggesties te noemen en hem daardoor woorden in de mond te leggen.