NEN-norm is richtlijn en dus niet verplicht
Uw werkgever moet de veiligheid van zijn werknemers kunnen garanderen. Hij moet zich dan houden aan allerlei wettelijke veiligheids- en gezondheidsregels. Hiervoor kan uw werkgever gebruikmaken van de NEN-normen, die als richtlijn fungeren om te bepalen of er aan bepaalde regels voldaan wordt. Maar NEN-normen zijn niet doorslaggevend in een eventuele rechtszaak.
Het Nederlandse Normalisatie Instituut legt normen vast die werkgevers als richtlijn kunnen gebruiken om ervoor te zorgen dat hun organisatie aan de arbo-regels voldoet. Deze zogenoemde NEN-normen zijn handige hulpmiddelen, maar dat wil niet zeggen dat ze ook wettelijk zijn voorgeschreven. Een uitspraak van het Gerechtshof in Den Haag maakte onlangs korte metten met de status van NEN-normen in het Bouwbesluit: deze zijn niet algemeen verbindend. Dat geldt voor alle NEN-normen.
Geen wet maar hulpmiddel
In het Bouwbesluit wordt geregeld verwezen naar NEN-normen. Bijvoorbeeld naar een norm om te bepalen hoeveel daglicht er binnenvalt in een ruimte of waar een rookmelder aan moet voldoen. Maar dat wil niet zeggen dat een werkgever die norm ook móet gebruiken, aldus het Gerechtshof. Het zijn geen wetten, maar hulpmiddelen. Vaak bevatten ze rekenmethodes en richtlijnen. Die kan uw werkgever gebruiken om aan de wet te voldoen. Maar hij mag ook een andere methode of norm gebruiken als die een vergelijkbaar resultaat oplevert: een gezonde en veilige werkomgeving.