Hoe herkennen en bestrijden we allergieën op de werkplek?

Question

In onze organisatie werken verschillende werknemers met allergieën. Wat kunnen we doen om de klachten zo veel mogelijk te beperken? En waar moeten we verder aan denken?

Accepted Answer

Maar liefst 15-20% van de volwassenen is ergens allergisch voor. Als werknemers allergische klachten hebben, is niet altijd meteen duidelijk welke stoffen hiervoor verantwoordelijk zijn. Toch is het zaak te achterhalen wat de oorzaak is, vooral als een verband met het werk wordt vermoed. Dan moet je maatregelen nemen om blootstelling te voorkomen of beperken.

Vaak zijn allergische reacties mild, maar sommige mensen kunnen heel sterk reageren op bepaalde stoffen. Een zware allergie kan leiden tot frequent (kortdurend) ziekteverzuim en in ernstige gevallen tot levensbedreigende situaties.

Allergenen

Allergieën worden veroorzaakt door een overgevoelig immuunsysteem. De stoffen die bij een persoon een allergische reactie oproepen, worden allergenen genoemd. Bekende groepen allergenen zijn:

stuifmeel van bomen, planten en grassen (hooikoorts);
uitwerpselen van de huisstofmijt (huisstofallergie);
haren en huidschilfers van dieren, bijvoorbeeld katten;
gif van insecten, zoals bijen en wespen;
voedingsmiddelen, zoals koemelk, noten en eiwit (voedselallergie).

Ook door het werk kan een allergie opspelen. Denk aan buitenwerkers met hooikoorts en aan werknemers die werken met chemische stoffen. Door contact met allergene stoffen kan bijvoorbeeld eczeem ontstaan, maar ook klachten aan luchtwegen.

In dergelijke gevallen is het zaak snel door te verwijzen naar de bedrijfsarts, zodat deze een passende aanpak kan voorstellen. Ook kan hij de medewerker leren hoe hij met zijn allergie kan omgaan. Want helaas gaan allergieën zelden over en is vermijden van het allergeen vaak niet mogelijk. Dan zul je andere maatregelen moeten nemen. Hierbij moet je de arbeidshygiënische strategie (infographic) toepassen.

Allergische reacties voorkomen

Allergenen bestrijden is moeilijk, maar je kunt werknemers wel zo veel mogelijk beschermen. Medewerkers met een voedselallergie kun je helpen door in de bedrijfskantine bij elk product aan te geven welke ingrediënten erin verwerkt zijn, ook al gaat het slechts om sporen ervan.

Om allergische reacties op huisstofmijt te voorkomen, kun je vloerbedekking vervangen door tegels of zeil en de werkruimte van medewerkers met huisstofallergie vaker en grondiger stofvrij laten maken.

Ook goede ventilatie helpt. Voor werknemers met hooikoorts is het prettig als je voor airconditioning met een pollenfilter zorgt. Zo blijven allergieën ‘slechts’ vervelend en voorkom je klachten en mogelijk verzuim.

Buitenwerkers kunnen zich enigszins beschermen tegen blootstelling door het dragen van een zonnebril en huidbedekkende kleding. Soms kan de huisarts geschikte medicatie voorschrijven. Ook douchen na het buitenwerk om de pollen af te spoelen, helpt enigszins tegen klachten.

Optreden bij een allergische shock

Sommige allergieën – zoals voedselallergieën en allergische reacties op wespen- en bijensteken – kunnen dramatische gevolgen hebben. Tot de mogelijke reacties horen het opzwellen van de keel en dichtdrukken van de luchtpijp, waardoor mensen kunnen stikken.

Ook de combinatie met een andere aandoening kan gevaarlijk zijn. Zo worden astmapatiënten sneller benauwd bij een allergische reactie. Soms kan een allergische reactie zelfs tot een shock leiden. Dit houdt in dat er onvoldoende bloed door het lichaam wordt gepompt.

De symptomen van een shock zijn onder meer een klamme huid, oppervlakkige ademhaling, dorst, misselijkheid en zelfs bewusteloosheid en ademstilstand. Iemand in shock mag je nooit iets laten drinken. Het is dus van belang dat je weet welke werknemers last hebben van welke allergie. Ook de bedrijfshulpverleners moeten hiervan op de hoogte zijn. Alleen zo kun je in noodgevallen op de juiste manier reageren.

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Hoe herkennen en bestrijden we allergieën op de werkplek?

13 mei 2025

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema's

Direct naar:

Thema Preventie