Om deze cijfers goed te lezen, moet u kennis hebben van de regels omtrent deze Romeinse cijfers. Er zijn zeven symbolen, waaruit alle getallen zijn opgebouwd.

I (= 1);
V (= 5);
X (= 10);
L (= 50);
C (= 100);
D (= 500);
M (= 1.000).

Hoogste cijfer eerst

Daarnaast gelden bepaalde regels voor het gebruik:

• De V, L en D mogen in een getal slechts eenmaal worden gebruikt.
• De I, X en C kunnen ten hoogste driemaal naast elkaar staan.
• Het hoogste cijfer staat altijd vooraan. Als een lager cijfer voor een hoger cijfer geplaatst wordt, dan betekent dat dit cijfer van het hoogste cijfer dat achter dat cijfer staat, afgetrokken moet worden.

Voorbeelden 

Hieronder staan een paar voorbeelden ter verduidelijking:

• XXXIV: Hier staat 10 + 10 + 10 – 1 + 5 = 34.
• MCDXL: Hier staat 1.000 – 100 + 500 – 10 + 50 = 1.440.
• MCMXCIX: Hier staat 1.000 – 100 + 1.000 – 10 + 100 – 1 + 10 = 1999.
• MMXXI: Hier staat 1.000 + 1.000 + 10 + 10 +1 = 2021.