Hinderlijk geluid op de werkplek ook aanpakken
Werknemers die te maken hebben met lawaai op de werkplek, kunnen daar gehoorschade aan overhouden. Dat ontstaat meestal geleidelijk. Er is echter ook geluid dat niet schadelijk is, maar wel hinderlijk is en stress veroorzaakt. Ook dat geluid vraagt om een zorgvuldige aanpak.
Geluiden op de werkvloer kunnen variëren van pratende collega’s en het zoemende geluid van computers tot het geratel van apparaten en het gedreun van machines. Als er echt sprake is van lawaai, kan dit schadelijk zijn. Gehoorschade of lawaaidoofheid als gevolg van het werk of de omgeving is een beroepsziekte (artikel). Officieel is er sprake van schadelijk geluid als iemand wordt blootgesteld aan een gemiddeld geluidsniveau van minimaal 80 dB(A). Dit is niet hetzelfde als 80 decibel, want dB(A) geeft de ‘gevoelssterkte’ van het geluid weer. Zo ervaren mensen hoge tonen als veel harder dan lage tonen van evenveel decibel. Deze zijn ook schadelijker. Geluid dat onder de 80 dB(A) blijft, kan wel hinderlijk zijn, maar is niet schadelijk voor het gehoor.
Hinderlijk geluid wekt ergernis op
Of een geluid hinderlijk is, hangt van verschillende factoren af. Wat ‘hinderlijk’ is, is in feite subjectief. Waar de één al gek wordt van een tikkende klok, werkt dat voor een ander juist rustgevend. Of mensen hinder van geluiden ervaren, hangt ook af van de aard van de werkzaamheden, de mate van concentratie die daarvoor nodig is en natuurlijk het geluidsniveau en de duur van blootstelling (artikel). Als geluid hinderlijk is, heeft dat niet-auditieve gevolgen. Dit betekent dat werknemers zich ergeren aan geluiden of aan het geluidsniveau op een bepaald moment tijdens bepaalde werkzaamheden. Aanhoudende hinderlijke geluiden, dus geluiden onder de 80 dB, kunnen dusdanig irritant zijn dat medewerkers ook lichamelijke en psychische klachten ontwikkelen.