Verreweg het grootste deel van de Wet op de ondernemingsraden (WOR) gaat over de ondernemingsraad. Die is verplicht vanaf 50 werknemers. Ook in kleinere organisaties is de medezeggenschap wettelijk geregeld. Deze kleine varianten van de OR hebben minder bevoegdheden dan de OR, maar ze bieden werknemers zeker mogelijkheden om invloed uit te oefenen.
Als de organisatie in de regel minimaal 50 werknemers telt, moet de bestuurder een OR instellen. Dat betekent niet dat werknemers in een kleinere organisatie niets te vertellen hebben. De WOR schrijft namelijk ook voor hoe de medezeggenschap in een (veel) kleinere organisatie geregeld kan worden.
De bestuurder kan ervoor kiezen om vrijwillig een OR in te stellen,