In artikel 28 van de Wet op de Ondernemingsraden (WOR) staan een aantal bijzondere bevoegheden van de ondernemingsraad. De ondernemingsraad moet volgens dit artikel een aantal zaken binnen de onderneming 'bevorderen'. Maar wat moeten we ons nou precies voorstellen bij 'bevorderen'?
Volgens artikel 28 van de WOR heeft de ondernemingsraad als taak het bevorderen van:
Oorspronkelijk is het ontstaan van de ondernemingsraad voortgekomen uit de gedachte dat de onderneming een arbeidsgemeenschap is, die niet eenzijdig voor het profijt van de ondernemer bestaat. Afgezien van haar algemene maatschappelijke functie moet de onderneming het welzijn van allen die erbij betrokken zijn bevorderen.
In een oudere versie van de WOR stond in plaats van het woord 'bevorderen' de woorden 'het houden van toezicht'. De reden voor de wijziging was dat de ondernemingsraad geen politie-agent is. Wel vond de wetgever dat een opdracht die stimulerend van aard is, passend. En dan niet alleen ten opzichte van de ondernemer, maar ook ten opzichte van de werknemers.
Toezicht houden is voorbehouden aan de toezichthouders, zoals bijvoorbeeld de Arbeidsinspectie.
Volgens de Dikke van Dale betekent 'bevorderen' letterlijk 'vooruithelpen'. En dat is ook de betekenis die de ondernemingsraad, de bestuurder en de werknemers aan die term uit de wet mogen toekennen.