Er wordt wel beweerd dat een intentieverklaring niets voorstelt. Het gaat alleen maar om bedoelingen, die kunnen morgen anders zijn dan vandaag. Een letter of intent (LOI) is een veredeld bierviltje, zonder verdere verplichtingen. Soms is dat inderdaad zo. Maar evengoed bestaan er intentieverklaringen met vergaande en onomkeerbare gevolgen.
De naam van het stuk zegt maar heel weinig. Wijsneuzen die beweren dat een intentieverklaring een heel andere waarde heeft dan een intentieovereenkomst hebben het mis. Het gaat om de inhoud. De titel kan zelfs buitengewoon misleidend zijn. Iedereen die weleens een huis gekocht heeft, weet dat een voorlopig koopcontract helemaal niet zo vrijblijvend is als de naam suggere