De arbeidsomstandigheden van een onderneming bepalen de arbeidsbelasting op de individuele werknemer. Werkdruk, werktijden, werkhouding en werkplek zijn factoren die van invloed zijn op de arbeidsomstandigheden. Deze factoren kunnen zowel fysieke als psychische invloed hebben op werknemers. De werkgever moet beleid hebben om de arbeidsomstandigheden zo aangenaam mogelijk te maken. De overheid houdt hier ook toezicht op. De Inspectie SZW heeft diverse aandachtsgebieden. Ze houdt bijvoorbeeld de veiligheid en gezondheid van werknemers in de gaten, maar ook werk- en rusttijden. De Inspectie SZW streeft, onder andere met het oog op de vergrijzing, naar duurzame inzetbaarheid van werknemers.