De escalatieladder

Beschrijving

De escalatieladder van Friedrich Glasl beschrijft de ontwikkeling van conflicten in drie opeenvolgende fasen. Elke fase kent eigen kenmerken en communicatiepatronen. Naarmate het conflict voortduurt, verhardt de situatie en wordt het lastiger om tot een oplossing te komen.

Relationele fase

In deze beginfase zien partijen het conflict nog als een oplosbaar verschil in belangen. Ze zoeken actief naar oplossingen die voor beide partijen werkbaar zijn.

Emotionele fase

Het conflict wordt persoonlijker. Standpunten verharden en samenwerking raakt op de achtergrond. Partijen willen niet meer samenwerken, maar de strijd winnen. Het onderlinge vertrouwen neemt af.

Vechtfase

De situatie is geëscaleerd tot een strijd waarbij het doel is de ander te schaden. Het oorspronkelijke probleem verdwijnt naar de achtergrond. Beide partijen nemen irrationele posities in en ondermijnen zelfs hun eigen belang.

Conflictverloop

Hoewel conflicten soms vanzelf verdwijnen door veranderde omstandigheden of gebrek aan contact, is tijdig ingrijpen meestal verstandiger. Zo kunnen escalatie en blijvende schade worden voorkomen.