Groei komt niet vanzelf. Een werkgever weet dat als opleidingsverantwoordelijke als geen ander. Om de ontwikkeling van het personeel actief te stimuleren, kan een leidinggevende zogenoemde stretch assignments inzetten. Dat zijn projecten of taken die boven het kennisniveau van werknemers uitstijgen, met het doel de ontwikkeling van werknemers ‘op te rekken’.
Bij een stretch assignment krijgt een werknemer een taak of rol die zijn functieomschrijving (tool) overstijgt en wordt hij uitgedaagd om één of meerdere nieuwe vaardigheden aan te leren. Een stretch assignment dwingt de werknemer om zijn comfortzone te verlaten. De veronderstelling is dat mensen vooral leren en groeien (toolbox) als ze onbekende situaties opzoeken. Door stretch assignments krijgen werknemers vertrouwen in hun (management)vaardigheden en hun vermogen om anderen te beïnvloeden.
Een aantal voorbeelden van ‘stretch assignments’ die werknemers kunnen uitvoeren naast hun huidige functie: